La temporada ibérica de Supercars Endurance se encuentra actualmente en su parón veraniego, habiendo alcanzado su punto más meridional. Su primera mitad ha visto surgir tendencias y protagonistas en la lucha por la primacía en la competición más importante de la península, pero con pretendientes deseosos de imponerse como perturbadores del orden establecido.
Con dos pruebas disputadas, aún nadie está definido em todas las divisiones, y hay varios aspirantes en liza, mientras que aún quedan ciento ocho puntos por ganar en los dos fines de semana venideros (veinticinco puntos por cada carrera y uno por cada pole-position y vuelta rápida).
Además, para hacer las cosas más interesantes, cada competidor tendrá que descartar sus dos peores resultados en carrera, y los puntos obtenidos en la prueba del Autódromo do Estoril, la última, tendrán que contabilizarse para su puntuación.
Así pues, son muchos los factores que entrarán en juego de aquí a la última carrera del año, el 26 de noviembre.
Todo por decidir en GT
En la división GT4 Pro, Elias Niskanen no podría haber empezado mejor la defensa de su título con dos victorias en el Autódromo Internacional do Algarve.
El finlandés tiene este año un nuevo compañero de equipo en Nuno Pires a los mandos de uno de los Mercedes-AMG GT4 de Lema Racing, y este trío es candidato al título 2023, pero desde la prueba de Portimão ha surgido un fuerte adversario que promete una intensa lucha hasta el final de la temporada.
Speedy Motorsport entró este año en Supercars Endurance con un BMW M4 GT4, compartido por José Carlos Pires y Francisco Abreu, y mostró velocidad desde el primer momento. En Portimão, empezaron de la mejor manera, con dos pole-positions, pero en las carreras, debido a numerosos contratiempos, no consiguieron más que un segundo puesto.
En el Jarama, el dúo de la máquina de Múnich confirmó su competitividad con resultados, consiguiendo dos victorias tras un intenso duelo con sus adversarios en la máquina de Stuttgart.
Con cuatro carreras disputadas y las victorias divididas entre estos dos competidores, Nuno Pires y Elias Niskanen lideran con 91 puntos en GT4 Pro, pero José Carlos Pires y Francisco Abreu están a sólo seis puntos, prometiendo una lucha por el título de este año hasta el último momento.
Aunque estos dos dúos han destacado, hay otros equipos que afrontan el resto de la temporada con el deseo de contrarrestar su ascenso.
Andrius Zemaitis y Alejandro Geppert, a los mandos de un McLaren 570S GT4, son uno de los dúos que aspiran a la victoria. El dúo del coche inglés cuenta con dos podios en su haber e incluso lideró una de las carreras en el Jarama.
Si el equipo SMC Motorsport consigue dar un paso adelante en la segunda mitad de la temporada, podrían aspirar fácilmente a la victoria y, con 62 puntos en su haber, la diferencia de 29 puntos para el dúo del Mercedes podría no ser insalvable.
A pesar de haber rebajado sus expectativas para su temporada de debut en Supercars Endurance, Sérgio Azevedo y Orlando Batina, de Batina Racing, con 53 puntos, no están completamente descartados para complicar la vida a los tres equipos que les preceden.
El dúo del BMW M4 GT4 (F82) comenzó su temporada de forma positiva, como demuestra el podio obtenido en la carrera del Algarve. Sin embargo, en el Jarama, algunas dificultades con los reglajes del coche bávaro dictaron un fin de semana más difícil. Si muestran más consistencia en los dos próximos eventos, Sérgio Azevedo y Orlando Batina pueden firmar algunas sorpresas.
Guillermo Aso, en el Mercedes-AMG GT4 del NM Racing Team, y el dúo Bruno Pires y Fábio Mota, que este año han optado por un Ginetta G55 de Tockwith Motorsport, mostraron destellos de rendimiento, pero tuvieron numerosa mala suerte que puso en peligro sus resultados. Es de esperar que cualquiera de estos equipos pueda mejorar y lograr clasificaciones que contrarresten las de sus rivales, más fuertes al principio de la temporada.
Lo mismo se espera de Manuel Gião, que defiende el título que ganó el año pasado con Elias Niskanen. El piloto del Mercedes-AMG GT4 de Racar Motorsport ha tenido mucha mala suerte hasta ahora, pero espera que las cosas mejoren después del verano, cuando tendrá un nuevo compañero de equipo.
En GT4 Bronze todo está muy abierto, con cuatro competidores separados por veinticinco puntos, el equivalente a una victoria.
Jorge Rodrigues y Patrick Cunha, en el Audi R8 LMS GT4 de Veloso Motorsport, son primeros con los mismos puntos, 88, que Nil Montserrat y Alberto de Martín, en el Mercedes-AMG GT4 de NM Racing Team.
El dúo portugués tuvo un comienzo fuerte, ganando las dos carreras en el Algarve, pero el equipo español respondió de la misma manera en el Jarama, mostrando velocidad - tiene tres pole positions y cuatro vueltas rápidas a su nombre. Sin embargo, el equipo de Ingolstadt GT ha demostrado una gran regularidad, subiendo al podio en todas las carreras disputadas hasta la fecha.
Una de las grandes cosas a esperar en lo que queda de temporada será ver cuál de estos enfoques tiene más éxito.
En tercera posición se encuentra el dúo compuesto por Luís Calheiros y Paul Macedo, en el Mercedes-AMG GT4 de Lema Racing. Este equipo se estrena este año en Supercars Endurance y en el Algarve consiguió dos podios, uno de ellos un segundo puesto. Con 65 puntos, tiene legítimas aspiraciones de luchar por el título de GT4 Bronce en su primera temporada en la disciplina.
Alfonso Colomina, en el McLaren 570S GT4 de SMC Motorsport, ocupa la cuarta posición con 63 puntos y también tiene sus aspiraciones intactas. El español en solitario lo hizo muy bien en el Jarama, con un segundo y un tercer puesto, y demuestra que, en las condiciones adecuadas, será un piloto a tener en cuenta en la lucha por las tres primeras posiciones.
Debido a algunos contratiempos, Francisco Carvalho y Nuno Batista, en el McLaren 570S GT4 de Araújo Competição, tienen sólo 20 puntos. Sin embargo, este dúo ya ha mostrado un buen progreso, lo que les permite mirar a la segunda mitad de la temporada con la ambición de recuperarse y estar en la lucha por los mejores puestos del campeonato.
Turismos - Aún mucho por decidir
Entre los competidores de la división TCR, Daniel Teixeira, en un Cupra TCR de JT59 Racing Team, lidera con 57 puntos, pero Manuel Sousa y Luís Silva, en un coche similar del Grupo TDS, están en la carrera por el título, a sólo 11 puntos de distancia, y pueden cambiar las tornas en las carreras restantes - en Jerez de la Frontera y el Autódromo do Estoril.
En la segunda mitad de la temporada, cualquiera de estos dos contendientes busca la regularidad de resultados que les ha faltado hasta ahora, lo que podría ser decisivo para el desenlace final de este duelo.
Daniel Teixeira ha mostrado una supremacía en términos de rendimiento, ganando la pole-position en todas las carreras, pero la fiabilidad de su Cupra TCR ha sido su talón de Aquiles, habiendo ganado dos carreras y abandonado en las demás.
El dúo del Grupo TDS, por su parte, no pudo aprovechar los infortunios de sus rivales en el Jarama, ya que un accidente en la primera carrera les dejó sin puntos y les impidió tomar parte en la segunda cita del fin de semana.En TC, Borja Hormigos y Héctor Hernández mandan cómodamente con 108 puntos, cuatro victorias y otras tantas poles y vueltas rápidas.
El dúo de Autoworks Motorsport BMW M240i Racing va a camino de ganar el título de la división, pero detrás, los jóvenes pilotos del FPAK Junior Team mantienen una intensa lucha por el segundo puesto, todos ellos en Ginetta G40.
Duarte Camelo es segundo con 68 puntos, ocho más que Lourenço Monteiro y 11 más que Duarte Pinto Coelho. Este trío está ligeramente por delante, pero Mariana Machado, Gabriel Caçoilo y Henrique Cruz aún esperan alcanzar a sus colegas en el programa de la federación, con este último a 34 puntos de Duarte Camelo.
GTC - Lucha hasta el final
Álvaro Ramos y Fernando Soares han estado impecables en GTX a los mandos del Aston Martin Vantage de Araújo Competição, sumando cuatro victorias en cuatro carreras, lo que les garantiza la primera posición en la tabla de puntos, con 108 puntos.
Simon Moore y Tomás Pinto Abreu, en el Ginetta G50 de Tockwith Motorsport, están a 34 puntos del dúo de la 'Bomba de Gaydon', y mostraron una notable progresión en el Jarama en comparación con las carreras del Algarve. Si mantienen el progreso que ya han visto, podrían ser un serio obstáculo para las aspiraciones de sus rivales en las últimas etapas de la temporada.
Stephen Kirton y Jonathan Elsworth (65 puntos) en un Ginetta G50 de Tockwith Motorsport, y Miguel Nabais y André Nabais (60 puntos), que debutan en el automovilismo con un Porsche Cayman GT4 Clubsport de Speedy Motorsport, ya han subido al podio, demostrando su potencial.
Ninguno de estos equipos está completamente fuera de la lucha por el título de la división, pero tendrán que acercarse a la perfección en la segunda mitad de la temporada si quieren hacerse un nombre a finales de año.
Entre los competidores de la división Cup, hay un intenso duelo entre el dúo formado por Marcus Fothergill y Dave Bennett en el Porsche 911 Cup de Tockwith Motorsports y João Vieira en un coche similar asistido por Garagem Aurora, separados por sólo 3 puntos.
La diferencia entre ambos competidores se reduce al mayor número de vueltas rápidas marcadas por el dúo británico y, con un margen tan corto entre ambos, el éxito final podría caer de cualquier lado.
Así pues, no sólo están surgiendo protagonistas en todas las divisiones de la Iberian Supercars Endurance, sino también aspirantes disruptivos que han tenido retos más exigentes en la primera mitad del año, pero que quieren invertir la tendencia y ponerse en liza por los títulos, lo que promete un final de temporada disputado, emotivo e incierto.
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